В первой половине XV века положение Московского княжества было трудным. Одно за другим следовали
нападения монголо-татарских ханов, а между князьями с новой силой разгорелись
феодальные усобицы. Этим воспользовались литовские князья. В 1449 году в
зависимость от Литвы попали Верховское княжество (на верхней Оке) и город
Мценск.
После свержения в 1480 году монголо-татарского
ига объедините русских земель вокруг Москвы продолжалось.
В 1494
году на берегу реки Зуши
произошла битва между воинами
нашего края и литовскими отрядами. В этой битве оказывали помощь воины,
посланные московским князем. Литовцы были разгромлены.
В начале XVI века в результате русско-литовской войны
все удельные княжества Орловского края были возвращены Русскому государству.
Иван III
считал земли нашего края своей собственностью и завещал города Елец и Мценск с
волостями и селами сыну Василию, а город Брянск с волостями и селами - сыну
Юрию.
С конца XV века Русскому государству начали
угрожать новые враги: крымские и ногайские татары. Они совершали набеги на
города и села, многих жителей захватывали в плен и уводили себе в качестве
рабов, а поселения сжигали. Весь XVI
век был веком непрерывной борьбы с этими врагами. Для безопасности южных границ
силами крестьян и ремесленников строились крепости, устраивались лесные завалы
(«засеки»), надолбы, рылись рвы и насыпались земляные валы.
С целью
увеличения населения в нашем крае
правительство раздавало свободные земли «служилым» людям, то есть тем, кто
соглашался нести службу по охране рубежей
государства. Степь югу от Оки называлась «диким полем». Со стороны
«дикого поля» крымские и ногайские татары подходили к рубежам Русского государства.
Дороги, по которым они обычно шли на Москву, пересекали наш край. По этой
причине он особенно часто подвергался
разорению. Крымские татары почти ежегодно совершали хищниские набели, грабили города, села, сжигали
все, что не могли взять с собой, уводили людей в качестве пленников, снабжая «живым
товаром» невольничьи рынки
Крымского ханства. Главной из
этих дорог был так называемый Муравский шлях. Он шел от Перекопа (в Крыму) на север, проходил в нашем крае
между Зушей и Красивой Мечой. Были и другие дороги: Свиной шлях - проходил
через Болхов; Изюмский и Калмиюский — шли через Ливны на Тулу, которая
была в то время главной крепостью
в этом районе.
В 1555 году татары уничтожили поселения вдоль
Зуши. Крымский хан Девлет-Гирей, в 1562 году подошел к городу Мценску и осадил
крепость. Два дня штурмовали ее враги, но благодаря мужеству и стойкости
жителей Мценска татарам так и не удалось взять крепость. Они сожгли посад и
разорили уезд. Одновременно были разорены Болхов и Новосиль. Подоспевшие войска
Ивана IV
прогнали татар. В 1565 году Девлет-Гирей подошел и к Болхову. Болховчане
защищались в течение 12 дней (с 7 по 19 октября) и отстояли город.
Частые набеги татар требовали строительства
новых укреплений. Московский царь Иван IV в 1565 году осмотрел военные укрепления,
или, как их называли, «засечную черту», вдоль южных рубежей Московского
государства. В летописи об этом событии говорится: «...апреля в тот же день
царь и великий князь ездил в объезд в Козельск, Белев, Болхов и иные украинные
места от Крымские украины...» Во время этой поездки он выбрал место для
строительства новой крепости. Таким пунктом оказалось место впадения реки Орлик
в Оку. Здесь скрещивались сухопутные и речные торговые пути.
По преданию, Иван IV, увидя, что с высокого дуба, росшего на
этом месте, взлетел орел, предложил назвать новую крепость Орлом. Об этом
событии в летописи под 1566 годом записано следующее: «Того же лета повелением
государя царя и великого князя Ивана Васильевича всея Руссии поставлен бысть
город на поли на реке Орлее».
Крепость была построена на территории, где в
настоящее время расположен детский парк. Первоначальный план крепости не
сохранился. По описанию 1652 года она имела три линии укреплений. Первая линия
- «рубленный город» (или внутренняя крепость) – находилась на острове,
образованном Окой и Орликом и прорытым между ними и наполненным водою
рвом. Внутри крепости находились дом воеводы, церковь, тюрьма,
помещения для хранения хлеба, пороха, свинца, ядер и различного оружия. В
крепости были постройки детей боярских, в которые они переселялись из своих
имений в случае приближения врага. Далее
шла вторая линия укреплений («острог стоячий»), длиной около 1342
метров. Предполагают, что эта линия проходила от Орлика до Оки близ
современного Володарского переулка. Для въезда в «острог стоячий» были
возведены две башни с воротами. Одни ворота выходили на Корчаковскую дорогу
(ныне улица Сакко и Ванцетти), а другие на Кромскую (ныне Комсомольская улица).
На территории острога были дворы пушкарей, воротников и кузница. За
второй линией укреплений находился небольшой посад, насчитывавший первоначально
30 дворов. О месте расположения этих дворов нам напоминают современные
Посадские улицы. Посад был защищен надолбами и рвом. Это была третья линия
укреплений. Ее остатки в виде рва видны до сих пор в районе улицы Зеленый ров.
В 1966 году в честь 400-летия основания города
Орла там, где Орлик впадает в Оку, возведен монумент.
Орловская крепость не один раз выдерживала
натиск татар, риавшихся к центру Русского государства - Москве.
В 1586 году на высоком берегу реки Сосны была
возведена крепость Ливны, а в 1592 году построена крепость Кромы. В следующем
году восстановили крепость в Ельце. Важную роль в защите Орловского края от
татар играли Болхов, Мценск и Новосиль.
С 1599 по 1606 год в Орле размещался «Сторожевой
полк», во Мценске - «Большой полк», в Новосиле - «Передовой полк». Эти полки
охраняли Орловский край от набегов многочисленных врагов и сторожили Муравский,
Изюмский, Пахнутцкий и Калмиюский шляхи. Вдоль дорог были построены «сторожи»
(сторожевые посты), на которых дежурили понедельно дети боярские и казаки по
4-6 человек. Они были на конях и не должны были спать ни днем, ни ночью,
«стоять усторожливо, чтобы воинские люди не прошли безвестно и уездов не
повоевали». Из Орла высылались в ближайшие города вестовщики, имевшие при себе
«по два добрых коня». При появлении неприятеля вестовщики во весь опор мчались
в Орел, где принимались меры для встречи врага.
* Первые сведения о жителях нашего края * Наши предки * Нашествие монголо-татарских орд
